"HACIA UNA ESTRATEGIA DE CALIDAD EN
 LA PRESTACIÓN DE SERVICIOS MEDICOS"
Por el Dr. Ignacio Lee Santos.

 1ª Parte

             Hasta la fecha son muchas las definiciones que sobre CALIDAD han sido definidas, sin embargo hasta ahora una de las más completas es la descrita por DONABEDIAN quien afirma:

           La calidad es una propiedad de la atención medica que puede ser  obtenida en diversos grados. Esta propiedad se puede definir como a obtención de los mayores beneficios posibles de la atención medica con los menores riesgos para el paciente, en donde los mayores beneficios posibles se definen, a su vez, en función de lo alcanzable de acuerdo con los recursos con los que se cuenta para proporcionar la atención con los valores sociales imperantes.

           Debe destacarse que en el concepto CALIDAD pueden distinguirse dos dimensiones íntimamente relacionadas que son : técnica e interpersonal.

            La técnica se refiere a la aplicación de conocimientos científicos y técnicos para la solución del problema de salud del paciente. La segunda alude a la relación personal que se establece entre el proveedor del servicio y el paciente.
            Es importante destacar que mientras para los proveedores de los servicios de salud se privilegia la dimensión técnica, para los usuarios se hace la dimensión interpersonal.
             De acuerdo al concepto de epidemiología de la calidad, esta se distribuye de manera diferente entre cada uno de los dos grupos poblacionales: los provedores y los usuarios.
            La dimensión técnica de la calidad es mejor cuando: los profesionales que proporcionan la atención están mejor entrenados, mas especializados, tienen más experiencia en el ejercicio profesional sin ser demasiado viejos, trabajan en hospitales de enseñanza o asociados con otros colegas.
            En cuanto a la distribución de calidad entre el grupo poblacional de los usuarios de los servicios no se ha encontrado correlación con edad, sexo, ocupación o grupo étnico de los pacientes, pero si con la situación económica, donde la calidad es mas deficiente en los estratos mas pobres.
            Esto hace que la calidad se distribuya inequitativamente entre los diferentes grupos de población.
             Por otra parte la mayor accesibilidad a los servicios de salud que tienen por lo general los grupos de mayores recursos, los hace de alguna manera mas vulnerables al exponerlos a mayores riesgos debido a la multiplicidad de alternativas tecnologicas para su atención.
             Podemos considerar también que existe una relación entre calidad y la cantidad de los servicios proporcionados. Si la cantidad de servicios proporcionados es insuficiente, los beneficios esperados tienden a disminuir. Por el contrario, una excesiva cantidad de servicios puede conducir a un incremento en los riesgos a los que se expone al paciente. Esta relación entre cantidad y calidad también implica necesariamente una relación entre costos y calidad. Así cuando la atención es excesiva y dañina, es más costosa y de menor calidad; cuando la atencion es excesiva pero no produce daños es tambien mas costosa pero ese costo no corresponde a los beneficios esperados, y ello significa desperdicio.
             Es interesante destacar la relación entre la calidad y los costos que se manifiesta no por el impacto de una pobre calidad en los costos sino a la inversa, el impacto de los costos sobre la calidad. Esto toma gran auge en los países con severas crisis económicas.
              Neuhauser afirma que los hospitales mas eficientes mostraron mejor calidad, por otra parte pobre calidad va de la mano con ineficiencia.
              Por ello la organización debe ser eficiente para aprovechar los recursos de la mejor manera posible. La eficiencia y la calidad son dos componentes indisociables de la atención de la salud.
            Cuando se habla de calidad de los servicios de salud en el marco de las políticas de salud, es imposible aislarla de consideraciones sobre la equidad o accesibilidad, requisitos para que la calidad adquiera sentido concreto.