Todo mundo sabe que con  el Miércoles de ceniza da comienzo el tiempo Litúrgico de la Cuaresma. Las cenizas que se usan para marcar nuestras frentes tiene tantos significados como el número de personas que las recibenn. Y en realidad es un número muy significativo de quienes se acercaron a recibirlas.  

Con frecuencia criticamos a aquellos que se aparecen para tomar la ceniza y luego desaparecen por el resto del año. Tal vez muchos que vienen a la ceniza  lo hacen impulsados por un habito de su pertición. O tal vez para otros las cenizas signifiquen como un talismán, o algún signo que da buena suerte. Como quiera que sea no hace mal el recibirlas.

Es cierto que hay un algo de supertición en este gesto de las cenizas, pero también es cierto que hay un sentir instintivo dentro de nosotros que nos susurra: "Cuaresma es un tiempo para volver a empezar, un tiempo para morir a malos hábitos, actitudes y adicciones que nos tienen prisioneros. Tal vez este sentir nos motive por un instante, pero un instante es mejor que nada.

Cierto es también que muchos que vienen ese día por ceniza, vagan errantes por la vida. Pero podemos percibir en ellos una chispa de esperanza, un tímido deseo de olvidar el pasado y empezar de nueva cuenta. Pensemos también en los inumerables cristianos que ni siquiera se aparecen para la marca de las cenizas. Se habrán dejado vencer por la falta de esperanza? Se encontrarán perdidos en el mar de la desesperación?

Cuaresma es una oportunidad para clamar por misericordia y perdón. No sabemos cuán seguido Dios ha escuchado nuestros gritos y ha humedecido nuevamente nuestros corazones hechos ya tierra seca. Cuántas veces no nos habrá invitado a que regresemos  a la casa que un día abandonamos?

Aún cuando el tiempo es muy precioso para perderlo, no se debe pensar que lo ya perdido no se puede más recobrar. El hijo pródigo en un momento dado pensó en su corazón: "Me levantaré y volveré junto a mi Padre." Y dicho y hecho, se levantó y comenzo el camino de regreso al Padre.

Que grandiosa oportunidad es la nuestra al estar en este tiempo de Gracia. Podemos emplear estos días para acercarnos a Dios, para conocerle un poco más cerca y tratar de ser como El. Tal vez sea mucho pedir. Pero cuánto el Señor ha deseado que nosotros estemos cerca de El ! Igual que le dijo a Israel mucho tiempo atrás, nos lo dice a nosotros hoy: "Regresa a Mi con todo tu corazón."

Los profetas anunciaron que el arrepentimiento, el ayuno y la oración eran los caminos propios para regresar al Padre. Al retomar estas prácticas durante este tiempo de cuaresma, lo hacemos no sólo por propia disciplina. Dios nos llama a estas prácticas porque nos pueden ayudar a abrir nuestro corazón y nuestros pensamientos a lo espiritual y trascendente.

Hoy tenemos aún la oportunidad de reponernos de las pédidas. Dios es un Dios de segundas oportunidades, Dios es un Dios  de misericordia. Todo lo cual sucita en nosotros una pregunta práctica: Cómo podremos responder, en los albores de un nuevo siglo, y de una manera concreta, a la invitación que Dios nos hace de regresar a El? Sin duda que una respuesta positiva tendrá como resultado nuestra conversión.

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